Jakarta - Setelah sempat absen digelar tahun lalu, Piala AFF U-23 kini kembali hadir untuk edisi 2025. Bagaimana peta persaingan di kejuaraan ini, termasuk peluang Timnas Indonesia U-23, untuk kembali merebut gelar juara?
Dalam sejarah penyelenggaraan Piala AFF U-23, Timnas Indonesia U-23 termasuk sebagai salah satu tim yang pernah meraih gelar juara, tepatnya pada edisi 2019. Adapun pada edisi terakhir, Garuda Muda menjadi runner-up pada 2023.
Sementara itu, Vietnam menjadi tim langganan juara karena jadi satu-satunya yang pernah dua kali mengangkat trofi, yakni pada 2022 dan 2023. Adapun satu gelar lainnya didapatkan oleh Thailand pada Piala AFF U-23 edisi 2005.
Lantas, bagaimana peluang tim-tim tersebut untuk kembali meraih gelar juara? Siapa yang bakal menjadi kampiun pada ajang dengan nama resmi ASEAN U-23 Mandiri Cup 2025 ini? Berikut ini Bola.com menyajikan ulasannya.
Sistem Kompetisi Piala AFF U-23
Format kompetisi yang digunakan Piala AFF U-23 2025 ini tidak akan jauh berbeda dengan edisi terakhir. Sebab, jumlah peserta untuk kejuaraan ini sama-sama melibatkan 10 negara. Berbeda dengan edisi 2022 yang diikuti 9 tim, serta edisi 2019 yang diikuti 8 kontestan.
Seluruh kontestan ini kemudian terbagi ke dalam tiga grup yang berbeda. Grup A jadi yang terbanyak pesertanya karena melibatkan empat negara, yakni Indonesia sebagai tuan rumah, Malaysia, Filipina, dan Brunei Darussalam.
Adapun Grup B melibatkan persaingan antara Vietnam, Kamboja, serta Laos. Sedangkan di Grup C, Thailand bakal bersaing melawan Myanmar dan Timor-Leste. Dengan kata lain, tiga tim dengan riwayat terbaik dan masuk pot 1 telah terpisah ke masing-masing grup.
Nantinya, hanya pemuncak klasemen akhir dari masing-masing grup, ditambah satu peserta yang berstatus sebagai runner-up terbaik, yang akan mendapatkan tiket untuk melaju ke babak empat besar alias semifinal.
Empat Kontestan Terbaik
Apabila melihat rekam jejak masing-masing peserta di kejuaraan ini, empat peserta yang paling berpeluang untuk lolos ke semifinal Piala AFF U-23 2025 ialah Indonesia, Malaysia, Thailand, serta Vietnam.
Indonesia memiliki catatan yang cukup oke di kejuaraan ini. Status tuan rumah juga menjadi keuntungan tersendiri. Sementara itu, Vietnam belakangan telah konsisten untuk meraih gelar juara di Piala AFF U-23.
Adapun Thailand sebagai negara terkuat di ASEAN, sekaligus jawara pertama kejuaraan ini, punya kans untuk kembali naik ke podium setelah sekian lama hanya mentok jadi runner-up, yakni pada edisi 2019 dan 2022.
Sementara itu, Malaysia kali ini datang dengan ambisi baru. Sebab, dari empat partisipasi sebelumnya, mereka paling mentok hanya berhasil menduduki peringkat keempat, yakni pada tahun 2005 dan 2023.
Peluang Garuda Muda
Secara peluang, skuad asuhan Gerald Vanenburg memang memilik kesempatan untuk berbicara banyak di kejuaraan ini. Tentu, Garuda Muda harus bisa mengambil hasil maksimal dari tiga pertandingan di Grup A terlebih dahulu.
Duel melawan Malaysia dan Filipina bakal menjadi momen krusial yang menentukan nasib Indonesia. Pasalnya, jika melihat kekuatan satu pesaing lainnya, yaitu Brunei Darussalam, mereka berpotensi jadi tim juru kunci.
Dengan kata lain, kalaupun nantinya Indonesia terpaksa berada di peringkat kedua, maka hasil laga melawan Brunei tidak akan dihitung dalam penentuan peringkat kedua terbaik untuk lolos ke babak semifinal Piala AFF U-23 2025.
Secara jadwal, skuad Garuda Muda memang tampak mendapatkan keuntungan karena terdapat peningkatan grafik kekuatan lawan. Pada laga perdana, misalnya, Indonesia akan menghadapi laga ‘pemanasan’ melawan Brunei Darussalam.
Baru setelah itu, Arkhan Fikri dan kolega menghadapi Filipina yang secara kualitas lebih baik. Dan duel paling menentukan melawan Malaysia tersaji pada partai pamungkas Grup A. Jadwal seperti ini harus dimaksimalkan.
Jadwal Garuda Muda
15 Juli 2025
- Timnas Indonesia U-23 Vs Brunei Darussalam
- Stadion Utama Gelora Bung Karno
18 Juli 2025
- Filipina Vs Timnas Indonesia U-23
- Stadion Utama Gelora Bung Karno
21 Juli 2025
- Timnas Indonesia U-23 Vs Malaysia
- Stadion Utama Gelora Bung Karno